福尔摩斯探案全集分节 49

福尔斯说：“请把雨和雨伞给，把它们挂在钩子，会就可以了。看是从西南方的吧。”

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“是的，从霍尔舍姆。”

“从靴尖沾有的灰的泥土混，可以明显地看从那里。”

客说：“有事向您请。”

“这倒容易到。”

“并且还需您的帮助。”

“这却是很容易的事了。”

“福尔斯先生，已久仰您的名，从普德加斯特少校那里听说，您曾把从坦克维尔俱乐部丑闻案中拯救。”

“是，那时因赌博而被诬告。”

“说您什么事都能解决。”

“说得太夸张了。”

“说您从未失败。”

福尔斯说：“曾失败四次，三次败给男，次败给女。”

“但是，这与您胜利的次数是能相比的。”

“错，多数是成功的。”

“那么，希望这件事，您也会成功。”

“请将椅子挪近炉些，把的事详地告诉。”

客说：“这是件寻常的事。”

福尔斯说：“到这里，当然是寻常的事。”

“但是，先生，想问您，在您的经验中，可有比家族所遭遇的事更神秘，更乎预料的吗？”

福尔斯说：“说的让很趣。请先把事致告诉，之再问节。”

客把椅子拉近些，把的两只靴子向炉边。说：“约翰·奥彭肖。但自己同这件事倒没什么关系。这是件遗留的悬案，为了使您了解，必须从这事的开始谈起。的祖有两个子，就是的伯伊莱亚斯和的约瑟夫。

“的在康文特有个小工厂，当发明自行车，曾把这个厂子扩充，并享有奥彭肖防破车胎的专利权，当工厂的效益好时，把工厂卖给别，依靠这笔巨款富足的退休生活。的伯伊莱亚斯年时移民到美国，成了佛罗里达州的个庄园主，据说在那里经营得非常顺利。南北战争的时候，跟着杰克逊起作战，在胡德将军部，升任校。南军统帅罗伯特投降，军队解散，的伯又回到的种植园，继续住了三四年。

☆、第40章 四签名(24)

“约在八六九年或八七○年，回到欧洲，在苏塞克斯郡霍尔舍姆附近买了地产。在美国有很的产业，之所以回到英国，是因为想和黑成为邻居，也喜欢共和给予黑选举的权利。格孤僻、可怕且躁，发怒的时候还经常说鄙的话。在定居霍尔舍姆的这几年，居简，没有见城。有个园，子旁边有两三块地。有时在园里散步，但有时几个星期都门。喜欢喝兰地和烟，但喜欢友和社活，就和自己的兄也相往。但是很喜欢，第次见到的时候，才十二岁。记得八七八年，回英国八九年了，请让和同住，用的方式。有的时候常和起棋，还让代表和仆役、商们打，所以十六岁时就俨然成了屋中的主。管理所有的钥匙，只打扰，想去哪里就去哪里，想什么就什么。，有个例外。有间密室，是阁楼中的间，那间屋子，常年都锁着，谁也能去。曾怀着颗孩子的好奇心，从钥匙孔向屋里窥视，但是只见几个破旧的箱笼和包袱，并没有其的东西。

“记得那是八八三年三月的天，有封贴着外国邮票的信放在桌子。对说，收到外的信确实是件寻常的事。因为的账单都是现款支付，而且也没有朋友。拿起那封信，诧异地说：‘从印度的，本地治里的邮戳。这是怎么回事？’立即把信拆开，忽然有五个小橘核从信封里掉，落到盘子里。正想发笑，看的脸，的笑容顿时消失了。只见脸，眼发呆，面如灰。凝视着信封，突然声：‘KKK！天！天！罪孽难逃！’：‘伯，这是什么？’说：‘！’然就站起回到的间里。的心里忐忑安，拿起那封信，发现信封胶的地方有三个墨写的‘K’字，信封除了五个橘核外，就什么都没有了。这是什么意思呢？离开早餐的桌子准备楼时，正见楼，手拿着只生了锈的钥匙--这定是阁楼那间密室的，手拿着个像是放钱用的小铜匣子。发誓说：‘们想什么就什么，但仍会败们。’接着对说：‘让玛丽给间里的炉生，再去请霍尔舍姆的福德姆律师。’按的吩咐去了。当律师到的时候，被召唤到的间里。炉烧得很旺，炉里有片黑的纸，随飞了起。那铜匣放在炉的旁，里面是的，当瞧着那铜匣时，见它的盖子印着和早晨在信封所见的样的三个‘K’字。

“伯对说：‘约翰，希望遗嘱的见证。把的产业和连带的所有有利或利的东西，都留给的兄，也就是的，当然，这些将也是留给的。能平安无事地享用它们更好，如果能，劝就把它给的敌吧。很忧愁，给的东西有福有祸，也知将会怎样。现在按福德姆律师在遗嘱指给的地方签字吧。’

“按的话签了字，律师把遗嘱带走了。这是件奇特的事，所以有很刻的印象。反复地揣，也明其中的奥秘。了几个星期，并没有什么特别的事发生，对这件事安的觉也慢慢缓和。但是，伯却从此举止异常，喝酒比以更多，更愿意参加任何社活。多数时间都耗费在自己的间里，并把自己锁在屋。有时喝多了，会拿着手，从屋里冲，到园里跑，发般地喊说：‘谁也怕，管是是鬼，谁也能把圈起。’等到发完，又迅速地跑回间，锁门，又门闩，好像个心极为恐惧，无颜再装去那样。在这种况，看见的脸，就是在寒冷的子，也脸是。

“福尔斯先生，请您再耐心点听，现在就说此事的结局。有天夜里，喝得醉，突然跑去，可是却没有再回。等们找到的时候，发现面朝跌在园里个浮着萍的污坑里。但是找到凶手的痕迹，坑也只有两尺。因此，检察官据平时的古怪行为，断定是自杀，但是知从没有的念头，难以相信会跑去自寻短见。事，继承了的地产和在银行里的万四千英镑的存款。”

福尔斯说：“听说的这件事确实很奇怪，请把伯接到信的期和自杀的期告诉。”

“信是八八三年三月十收到的，的亡时间是在七个星期，五月二夜里。”

“谢谢，请继续说吧。”

“当接管了霍尔舍姆的产时，让把平时锁的阁楼仔检查。们在那里发现了那个铜匣，里面的东西都已经被烧毁了。盖子的里面有小张纸，纸写着三个‘K’字，面写着‘信件、备忘录、收据、名册’等字样，从这里可以看被伯烧毁的文件的质。除此之外的其东西都太重，有许多散的文件和记，记录的是伯战争时的功绩和荣获英勇战士称号的记述。还有些关于美国战南方各州几省改组的事，对于北方释放黑的政策很反对。

“搬到霍尔舍姆去住时，是八八四年初。直到八八五年月，切都称心如意。元旦的第四天，们家坐在桌旁吃早餐时，突然声，只见呆坐在那里，手拿着个刚拆的信封，手托着五个橘核。之听说伯收到信荒诞稽的故事，当时觉得好笑，此刻自己遇到同样的事，却也惊失。问：‘约翰，这是怎么回事？’那时心里也很忐忑，说：‘这是KKK。’看了看信封的层，喊：‘错，就是这几个字。但是这面写的是什么？’从的肩头望去，念：‘把文件放到晷台。’问：‘什么文件？什么是晷台？’说：‘园里的晷台，别没有。但是文件已经被烧毁了。’安自己说：‘们是在文明的国家，会有这样的祸事发生。这信是从哪里的？’看了邮戳说：‘从顿提的。’说：‘这是个恶作剧。晷台和文件，是什么意思呢？对这种无聊的事会理会的。’说：‘如果是的话，就去报警。’说：‘那样只会被取笑。’‘那么，让去吧。’‘，也去。愿这种毫无意义的事。’知与争辩没用，因为是很固执的。只好走开，心里忐忑安，有种好的预。收到信的第三天，离家去拜访的老朋友弗里博迪少校，现在是朴次当山垒的指挥官。对于的外，到很，因为以为离家了就可以避开灾祸，可是想错了。在离家的第二天，收到少校发的电报，让立即去那里。说失足摔个很的坑里，救起时头骨已经了，及抢救。匆忙赶到那里时，早已离开世了。据说是在黄昏的时候从费尔哈姆回，因为对路熟，失足掉了铅矿的坑而。仔地检查和因有关的事实，但也能证实是被谋杀，因为没有打斗的痕迹，没有印，也没有在路看到抢劫的事。说您也知，的心非常平静。觉得定是有策划了某种谋杀害了。

“于是，继承了遗产。您是是想问为什么还继承？因为想们家的灾难和这祥的遗产有关，给了别，还连累家，还是自己承担吧。是在八八五年月离开们的，至今已有两年八个月了。这段时间里，在霍尔舍姆生活得很幸福。希望那灾祸已经离开了的家，它已和代起告终了。料，乐的子，昨天早，伯和曾遭遇的事，又降临到的。”

这时那年从的袋里取个被皱的信封，和五个橘核放在桌。接着说：“信的容和接到的样，三个‘K’字和‘把文件放在晷台’。这封信的邮戳是敦东区的。”

福尔斯问：“接到信什么了？”

“什么也没。”

“什么也没？”

那年低头，消瘦的手捂着脸，说：“说实话，觉得没有希望了。就像只可怜的兔子，被条毒蛇凝视着般。想没有预防和抵御的办法了。”

福尔斯说：“先生，定有所行，否则就真完了。除了自己，没有别的什么可以挽救了。能再等了。”

“已经报警了。”

“！”

“但是们听了的话之，只是笑。好像认为这些信只是恶作剧，伯和的都是意外，和这封信没有关系。”

福尔斯挥了挥拳头，喊：“那些没用的蠢货！”

“可是们答应派名警察守在的子里。”

“今晚也和起了吗？”

“没有，的任务只是守在那子里。”

福尔斯又愤怒地挥着拳头，：“为什么现在才找？为什么开始就？”

“知，今天向普德加斯特少校谈起的困境，才建议找您的。”